IWMD23: Construction workers must be protected from asbestos

Anlässlich des diesjährigen internationalen Gedenktags für die Opfer von Arbeitsunfällen und Berufskrankheiten bekräftigen die Bau- und Holzarbeiter Internationale (BHI) und die Europäische Föderation der Bau- und Holzarbeiter (EFBH) ihre Selbstverpflichtung, sich für alle Arbeitnehmer für sichere und gesundheitsfreundliche Arbeitsplätze einzusetzen. Die beiden Verbände rufen alle Institutionen, Regierungen und Branchen auf, den Schutz der Beschäftigten vor allen gefährlichen Chemikalien und Materialien, insbesondere Asbest, zur Priorität zu machen.  

Asbest fordert überall auf der Welt nach wie vor viele Todesopfer. Allein in der Europäischen Union sterben jährlich 85.000 Menschen aufgrund von Asbest. Die Anzahl an Unfallopfern im Straßenverkehr lag 2022 bei vergleichsweise schrecklichen 26.000 Personen. Es steht außer Frage, dass gehandelt werden muss. Wenn keine Gegenmaßnahmen ergriffen werden, stehen wir vor einer zusätzlichen Pandemie asbestbezogener Erkrankungen.

In dieser Woche hat das Europäische Parlament (EP) mit 40 Ja-Stimmen und sieben Enthaltungen den Änderungskompromiss zum Vorschlag für eine Richtlinie zur Änderung der Richtlinie 2009/148/EC über den Schutz der Arbeitnehmer gegen Gefährdung durch Asbest am Arbeitsplatz gebilligt. Das EP hat nun das Mandat, Verhandlungen mit den beiden anderen Akteuren zu beginnen. Vor diesem Hintergrund rufen wir die Europäische Kommission dazu auf, jetzt zu handeln und die Richtlinie gemäß den Forderungen des EP zu überarbeiten.

Gleichzeitig rufen BHI und EFBH alle Vertragsparteien des Rotterdamer Übereinkommens dazu auf, die beantragten Änderungen zu unterstützen und mutige Maßnahmen zu ergreifen, damit es ein wirksames Instrument zum Schutz der Arbeitnehmer und der Umwelt bleibt.     

Die vorgeschlagene Änderung würde es denjenigen Parteien, die Informationen über gefährliche Chemikalien austauschen wollen, ermöglichen, dies auch weiterhin zu tun. Darüber hinaus wird erstmals die Möglichkeit gegeben, dass Chemikalien, die dem Chemikalienprüfungsausschuss (CRC) zufolge die Kriterien für die Aufnahme in die Liste erfüllen, mit einer Dreiviertelmehrheit in einem neuen Anhang aufgeführt werden.   

Diese Möglichkeiten müssen voll ausgeschöpft werden, da sie dazu beitragen können, dass Menschen weniger oder gar nicht mehr durch Asbest gefährdet werden. Arbeitnehmer und Gewerkschaftsmitglieder haben ein Recht darauf, vor gefährlichen Stoffen und Materialien geschützt zu werden, mit denen sie arbeiten, und über die Gefahren für ihre Gesundheit und Sicherheit informiert zu werden. Ehren wir das Gedenken an alle Verstorbenen dadurch, dass wir weiter für eine Zukunft mit mehr Sicherheit und Gesundheit für alle Arbeitnehmer kämpfen.