Exponiendo lo Invisible: Derechos de trabajadores migrantes y el legado de la Expo2020
Expo2020 en Dubai ha puesto de relieve una vez más la situación vulnerable de los trabajadores migrantes en el Golfo. En los meses previos a la inauguración de Expo2020, se han intensificado los informes sobre graves violaciones a los derechos de los trabajadores migrantes en el país. En el apogeo de las obras de construcción, había 44.000 trabajadores en el recinto de la Expo, todos los sectores combinados. Esta es una fuerza laboral migrante que, en gran medida, ha enfrentado condiciones laborales extremas, incluido el estrés laboral fatal relacionado con el calor y un sistema legal que, en la práctica, aún respalda un sistema kafala, la falta de libertad de asociación y de expresión.
Al mismo tiempo, existen pocas oportunidades para acceder y contactar a la fuerza laboral migrante. Los sindicatos no están permitidos, y la ICM y otras Federaciones Sindicales Internacionales no pueden operar en el país. También se imponen limitaciones a las organizaciones de derechos humanos, como Human Rights Watch, Amnistía Internacional y Migrant-Rights org, que han seguido expresando su preocupación por los graves abusos contra los derechos de los trabajadores migrantes en el país.
Incluso se les ha negado el acceso, la cooperación y la transparencia a los expertos en derechos humanos y relatores especiales asignados de las Naciones Unidas. No obstante, la información que logra salir a la luz indica graves violaciones de los derechos humanos, entre ellas:
- Violaciones relacionadas con contrataciones ilegales y poco éticas, incluidas sustituciones de contratos y retención de pasaportes;
- Horas de trabajo excesivas;
- Retrasos o robo de salarios (es decir, deducciones salariales ilegales);
- Condiciones de vida y de trabajo insalubres y alojamientos hacinados;
- Arrestos masivos y deportaciones;
- Falta de protección adecuada en material de salud y seguridad en el trabajo;
- Falta de protección social;
- Falta de protección a la libertad de expresión;
- Violación de la libertad de asociación;
- Acceso deficiente a la justicia (procedimientos judiciales/mediación prolongados); y
- Diferencias en los regímenes de migración y visados según el emirato y las zonas francas.
Estos serios problemas se han planteado con el gobierno, y en 2017 se adoptó una legislación de reforma de la ley laboral que contiene importantes reformas adicionales aprobadas en 2022. Empero, quedan dudas sobre el efecto de estas reformas en los trabajadores migrantes y qué legado, si lo hay, tendrá la Expo2020 sobre las condiciones laborales del país y otros abusos que sufren los trabajadores migrantes en la actualidad.
El informe destaca cómo el "legado" no es un compromiso a largo plazo con los derechos laborales, sino una obsesión con las soluciones privadas a corto plazo. También da cuenta de la gran vacilación en el compromiso con los estándares internacionales y la modernización y con la abolición del sistema kafala.