Los sindicatos afiliados a la ICM, junto con sus Centrales Sindicales Nacionales, han solicitado a sus gobiernos que busquen ayuda financiera en nombre de los trabajadores afectados por las cuarentenas impuestas como medida preventiva contra el COVID-19 en varios países del sur de Asia. Dijeron que la crisis tiene efectos nefastos sobre el sustento de millones, incluidos los asalariados diarios y los trabajadores migrantes.
La región es extremadamente vulnerable a la propagación del COVID-19 debido a su débil infraestructura de salud y a su gran población. Dado que el número de casos confirmados de COVID-19 continúa aumentando, y las pruebas en la región siguen escaseando, muchos expertos temen que la propagación real del virus pueda ser peor. Para contener la pandemia, India, Nepal, Bangladesh, Sri Lanka y Pakistán han implementado diversos grados de cuarentenas.
R C Khuntia, Vicepresidente de la ICM para Asia Pacífico, instó a los afiliados de la región a estar atentos para proteger los derechos y el bienestar de los trabajadores durante la crisis sanitaria mundial. Dijo que los sindicatos deberían monitorear de cerca cómo los gobiernos implementan medidas para garantizar la salud, la seguridad y el sustento de los trabajadores en la región.
Estas son las iniciativas de los países en la región:
India
El país proporcionará ayuda financiera por un monto de INR 1,700 billones (USD 24,28 billones) a trabajadores de la construcción y migrantes, agricultores, mujeres y grupos vulnerables. La ayuda también cubrirá a trabajadores de bajos ingresos en lugares de trabajo que empleen a un máximo de 100 trabajadores, con ingresos de hasta INR 15,000 o USD 214 mensuales.
Los fondos serán transferidos de manera directa en efectivo y a través de seguros alimenticios que cubrirán tanto a los pobres urbanos como a los rurales del país. Además, se han establecido 21,486 hogares de acogida para atender a alrededor de 700,000 trabajadores migrantes en todos los estados. Mientras tanto, muchos gobiernos estatales se han comprometido a proporcionar asistencia financiera a los trabajadores de la construcción registrados a través de sus juntas estatales de asistencia social para trabajadores de la construcción.
Pakistán
El gobierno pakistaní lanzó un paquete de gastos COVID-19 de PKR 1.200 billones (USD 7.5 billones) para apoyar a las empresas medianas y pequeñas orientadas a la exportación, trabajadores médicos. También se ha aumentado el presupuesto dedicado a la construcción de más casas de refugio. Adicionalmente, se asignó un total de PKR 200 billones (USD 1.25 billones) del paquete de gastos para cubrir a los trabajadores que reciben pago diario. El gobierno también redujo los precios de los combustibles y se aseguró de que se establecieran suficientes provisiones para el suministro de alimentos.
Además de estos, el 3 de abril, el gobierno anunció que proporcionaría incentivos a los inversores y se comprometió a apoyar plenamente a la industria de la construcción, comenzando con la propuesta de establecer una Junta de Desarrollo de la Industria de la Construcción. El Primer Ministro declaró que las industrias relacionadas con la construcción continuarán funcionando incluso durante la cuarentena debido a su enorme potencial para la generación de empleo.
Nepal
El gobierno de Nepal ha presentado recientemente un fondo de ayuda central de NPR 100 millones (USD 812,000) para combatir la pandemia COVID-19. Según los informes, el Primer Ministro y los Ministros Centrales decidieron contribuir con un mes de sus salarios a este fondo.
Parte del fondo se utilizará para proporcionar ayuda alimentaria a los hogares marginados. También se proporcionarán al público descuentos en el impuesto a la renta de la vivienda y las facturas de servicios públicos, extensión de los plazos de pago de impuestos, seguridad de ingresos para los sectores organizados y no organizados y una contribución gubernamental de un mes al fondo de seguridad social del pueblo.
Bangladesh
El gobierno anunció recientemente un paquete de gastos COVID-19 de BDT 50 billones (USD 5.8 billones) que se centrará en las industrias orientadas a la exportación, el pago de salarios y otros subsidios para los trabajadores de confección. Sin embargo, el gobierno aún no ha respondido a las necesidades de los trabajadores asalariados, incluidos los que trabajan en la industria de la construcción.
Sri Lanka
El gobierno de Sri Lanka ha anunciado una moratoria sobre el reembolso de préstamos personales de menos de 1 millón de LKR (USD 5,27) que cubre a empleados no ejecutivos del sector público y privado por un período de tres meses. Además, el gobierno dijo que proporcionaría ayuda y apoyo a las industrias del turismo y la confección.