Alrededor de 1200 trabajadores de la construcción del proyecto de energía hidroeléctrica Tarbela-IV, financiado por el Banco Mundial en el norte de Pakistán, realizaron una huelga la semana pasada exigiendo acción inmediata frente al retraso en el pago de sus salarios (el salario mínimo aumentó en julio de 2016) ) y sus bonificaciones anuales.
La huelga resultó en una reunión de alto nivel con la Gerencia de la empresa contratista china Sinohydro. Sinohydro ha acordado satisfacer las demandas del sindicato; sin embargo, aún tienen que pagar los salarios retrasados. El Secretario General de la Unión de Trabajadores Awami (ALU), Aslam Adil, dijo que la acción contra la compañía continuaría si sus demandas no son cumplidas.
"La presencia creciente de China en la construcción de proyectos de infraestructura en todo el mundo está cobrando peaje en los derechos de los trabajadores y sus medios de subsistencia", dijo el Secretario General de la ICM, Ambet Yuson. "El incumplimiento de las estipulaciones legales más básicas, como las leyes sobre el salario mínimo, merece serias preocupaciones, ya que empresas como Sinohydro deben escuchar las preocupaciones de los trabajadores o enfrentar la creciente probabilidad de acción industrial.”
ALU también señaló que la provisión insuficiente de equipo de seguridad estaba poniendo en riesgo a los trabajadores. En julio del año pasado, seis trabajadores de Tarbela, tres chinos y tres paquistaníes, murieron cuando un andamio cayó al suelo. Tarbela es uno de una serie de proyectos de energía que se están construyendo en Pakistán en este momento por los contratistas chinos.
Estos proyectos, junto con muchos otros grandes proyectos de infraestructura en todo Pakistán, formarán juntos el Corredor Económico Chino-Pakistaní (CPEC por sus siglas en inglés) de US $ 56.000 millones. CPEC es uno de los seis corredores económicos que forman parte de la iniciativa de comercio e infraestructura de China "Silk Road" (también conocida como "One Belt, One Road").
Mientras tanto, en Pekín, más de 29 líderes mundiales y 80 delegaciones se están reuniendo en la Cumbre de Corredor y Carretera, uno de los eventos internacionales más grandes de China. Antes de esa reunión, el Primer Ministro Paquistaní, Nawaz Sharif y el Presidente Chino, Xi Jinping han firmado una serie de nuevos acuerdos CPEC con valores de casi 500 millones de dólares.
No todo el mundo está de acuerdo en que CPEC es del mejor interés para Pakistán. El sábado, hombres armados abrieron fuego contra trabajadores de la construcción en Baluchistán, lo que resultó en 10 trabajadores asesinados opened fire La zona alberga el puerto de aguas profundas de Gwadar, nodo clave de la red de la seda marítima. El Ejército de Liberación de Baloch reclamó la responsabilidad del ataque argumentando que CPEC socavará el futuro de sus pueblos.
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