El 16 de abril, líderes sindicales de organizaciones afiliadas a la ICM en Bosnia y Herzegovina, Croacia, Macedonia del Norte, Serbia y Eslovenia llevaron a cabo una reunión virtual, con el fin de discutir los problemas que enfrentan los trabajadores como resultado de los efectos de la pandemia COVID-19. Los sindicatos se comprometieron a participar en la Campaña Mundial de la ICM: "¡Proteja a los Trabajadores!, Alto al COVI-19", con motivo del Día Internacional de Conmemoración de los Trabajadores Fallecidos o Lesionados por accidentes de Trabajo, 28 de abril. Los sindicatos informaron sobre el uso que están haciendo a sus redes sociales para difundir información y crear conciencia sobre SST entre sus afiliados con respecto a la crisis de salud.
Los líderes sindicales también discutieron sobre las muertes relacionadas con el lugar de trabajo. Dijeron que incluso antes de la pandemia, el número de trabajadores que resultaron heridos y murieron debido a accidentes laborales fue alto en los países del sudeste de Europa. Dijeron que la exposición de los trabajadores a los peligros tradicionales se ha visto agravada por los nuevos riesgos presentados por el COVID-19.
Los líderes sindicales afirmaron que la inversión en la prevención y preservación de trabajos libres de riesgos es un tema clave, especialmente durante una pandemia. Los sindicatos no solo deben tener un papel más importante en la supervisión de los temas de salud y seguridad en el trabajo, sino también en el monitoreo y negociación, educación y otras iniciativas de sensibilización.
Adicionalmente, expresaron su preocupación por las iniciativas gubernamentales en algunos países de la región que tienden a buscar enmendar a las leyes laborales que solo reducirán los derechos de los trabajadores y socavar el sistema de negociación colectiva a nivel nacional y sectorial. Dijeron que los derechos laborales y sociales no pueden suspenderse. También explicaron que a los empleadores no se les permite hacer enmiendas unilaterales a los Convenios Colectivos y a los contratos de trabajo, ya que estos son acuerdos bilaterales que se firmaron con sindicatos o trabajadores. Estas restricciones protegen las medidas de SST, incluidas las medidas contra el COVID-19, que cubren la organización de las horas de trabajo y los derechos al salario o compensación salarial.
