Sindicato de Malasia continúa organizándose a pesar de amenazas y acoso

El Sindicato de Empleados de la Madera de la Península de Malasia (TEUPM) en Ekowood, considerada una de las compañías de pisos de madera dura más exitosas de Malasia, continua organizando a los trabajadores a pesar de los intentos de la gerencia de socavarlo. El sindicato dijo que la gerencia ha intentado continuamente sabotear el deseo de los trabajadores de ser representados en un sindicato para negociar colectivamente, y han frustrado las elecciones sindicales en dos ocasiones.

TEUPM dijo que desde 2016, el sindicato ha hecho varios intentos por ser reconocido voluntariamente por Ekowood, empresa que posee los certificados de cadena de custodia ISO, FSC y PEFC. El sindicato dijo que con los certificados, la compañía se ha comprometido a respetar la ley local de Malasia por medio del respeto a los derechos de los trabajadores de formar o unirse a un sindicato, elegir a sus representantes en elecciones democráticas y a negociar colectivamente. Sin embargo, el Secretario General de TEUPM, Azlan bin Yaacob, dijo que la compañía ha decidido socavar activamente al sindicato, específicamente obstaculizando la realización de elecciones sindicales. 

El 4 de septiembre de 2019, el Departamento de Relaciones Industriales organizó una elección sindical secreta, acordada con el sindicato previamente. Sin embargo, la gerencia invitó a trabajadores, muchos de ellos migrantes nepaleses y bangladesíes, a una excursión de trabajo en equipo el mismo día. Otra elección sindical se fijó para el 8 de octubre. Según los informes, la gerencia intensificó sus esfuerzos antisindicales con el descubrimiento de una grabación supuestamente de una reunión de trabajadores organizada por la gerencia. En la grabación un gerente identificaba y amenazaba a los trabajadores que votarían a favor del sindicato con reducciones salariales o bono de vivienda e incluso deportación.

"Como la mayoría de los trabajadores de Ekowood son migrantes cuyos estados de inmigración están relacionados con su empleo, son vulnerables a este tipo de amenazas", dijo Yaacob.  

TEUPM informó esto al Departamento de Relaciones Industriales y advirtió que la compañía intentará nuevamente sabotear las elecciones sindicales reprogramadas. La oficina de la ICM para Asia-Pacífico en Kuala Lumpur contactó al Consejo de Certificación de la Madera de Malasia (MTCC) y al afiliado de Malasia ante el PEFC International. Como resultado, el MTCC envió una carta al titular del certificado el 3 de octubre advirtiendo la posibilidad de una infracción grave de sus requisitos estándar si Ekowood continúa interfiriendo con los derechos de los trabajadores. 

Sin inmutarse, la gerencia de Ekowood continuó amenazando y hostigando a los trabajadores migrantes el día de la elección sindical, la cual también coincidió con la auditoría FSC de Madera controlada organizada por parte de la SGS.  

El Representante Regional de la ICM para Asia-Pacífico, Apolinar Tolentino, dijo que tanto las certificaciones FSC como PEFC requieren que todas las empresen que usan sus logotipos respeten los derechos de los trabajadores estipulados y protegidos por los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo, incluido el derecho a la libertad de asociación y negociación colectiva. Dijo que han establecido contacto también con SGS Malasia y SGS Sudáfrica (que son responsables de la certificación FSC), así como con la FSC y MTCC sobre este asunto. La ICM también pidió a la gerencia que cesara todos sus esfuerzos antisindicales y dejara que los trabajadores votaran libremente.