La proposition du gouvernement d'un système de retraite unique éliminerait des dizaines de régimes distincts pour les travailleurs du secteur public, obligerait des millions de personnes dans les secteurs public et privé à travailler plus longtemps et éventuellement au-delà de l'âge officiel de la retraite de 62 ans.
Les syndicats ont organisé des marches nationales pour manifester leur solidarité alors que des milliers de travailleurs et d'enseignants du secteur public se sont mis en grève, ce qui a pratiquement mis la France au point mort. Le premier jour à l’heure du déjeuner, les autorités ont enregistré 180 000 manifestants à travers le pays, mais ces chiffres n'incluaient pas les marches de Lyon, Marseille et Paris.
Les syndicats ont appelé à d'autres grèves de masse pour le 10 décembre 2019.
Dans le même temps, les cheminots et les contrôleurs aériens ont déclaré des grèves illimitées jusqu'à ce que le gouvernement retire ses plans de réforme.
Affilié français de l'IBB, la Fédération nationale des employés de la construction, du bois et de l'ameublement-CGT a appelé ses membres à se joindre aux grèves générales.