Le 8 janvier 2020, les travailleurs indiens ont organisé la plus grande grève générale mondiale de l'histoire. Elle a mobilisé près de 250 millions de travailleurs, d'agriculteurs, de travailleurs ruraux et d'étudiants. La grève générale a bloqué l'économie dans de nombreux États de l'Inde. Plus de 45 syndicats affiliés à l'IBB ont participé à la grève.
« Cette énorme grève a envoyé un message fort au gouvernement central indien pour qu'il cesse de mener des politiques anti-travail et anti-populaire », a déclaré R. C. Khuntia, vice-président du Comité régional de l'IBB pour l'Asie-Pacifique. «Les affiliés de l'IBB poursuivront notre lutte pour défendre les travailleurs et les droits de l'homme en réponse aux politiques économiques néolibérales et aux politiques de division. »
Les affiliés de l'IBB étaient au premier plan de l'action, et de nombreux dirigeants ont été placés en détention préventive puis relâchés. Les protestations, les manifestations et les blocus dans les principaux États ont été largement relayés par les médias.
La cause immédiate de la grève a été l'affaiblissement du cadre des relations professionnelles ; cependant, d'autres propositions de modifications de la législation du travail, un profond mépris pour le dialogue social, un chômage croissant et des craintes de crise économique ont également provoqué cette réaction massive des travailleurs et de leurs syndicats.
L'IBB soutient fermement ses affiliés et soutient la charte en 12 points des 10 syndicats centraux. Les revendications comprennent :
· Le relèvement du salaire minimum à Rs. 21 000 par mois;
· La création d'emplois;
· Un frein à l'inflation;
· L’application stricte des lois du travail existantes;
· Couverture de la sécurité sociale universelle;
· Une pension mensuelle de Rs. 6.000;
· La ratification immédiate des conventions 87 et 98 de l'OIT sur la liberté syndicale et les droits d'organisation et de négociation collective ; et
· L’interdiction des investissements étrangers directs (IED) dans des secteurs stratégiques clés tels que les chemins de fer, les assurances, le charbon et la défense.
Malgré l'avertissement du gouvernement visant à dissuader les travailleurs du secteur public de participer à une action revendicative, la grève a arrêté les activités sidérurgiques, du charbon, de la défense, de l’électricité, des transports et des hydrocarbures dans tout le pays. Les étudiants ont également rejoint la grève.