Le 12 septembre, une délégation de l'IBB conduite par le secrétaire général de l'IBB, Ambet Yuson, a rencontré le nouveau ministre malaisien des ressources humaines, M Kula Segaran, ce qui a abouti à une percée majeure dans la lutte des travailleurs de Sabah Forest Industries (SFI) vieille de 30 ans pour une reconnaissance du syndicat.
« Nous avons eu une importante rencontre qui démontre que le nouveau ministre a un engagement plus fort beaucoup pour protéger les droits des travailleurs et même pour promouvoir le syndicalisme », a déclaré le secrétaire général de l’IBB, Ambet Yuson, présent à la rencontre. « Les progrès que nous avons réussi à réaliser en une seule rencontre sur l’affaire SFI sont particulièrement prometteurs pour l’avenir du mouvement syndical malaisien.»
En octobre 2017, le Syndicat des employés de l'industrie du bois de Sabah (STIEU) a levé le dernier obstacle juridique les empêchant de tenir un scrutin secret pour obtenir la reconnaissance syndicale au sein de SFI. Cependant, la décision écrite n'a jamais été rendue disponible.
La prompte intervention du ministre a permis à STIEU de contourner la nécessité d’une décision écrite et, ce matin, le secrétaire général de la STIEU, Engrit Liaw, a rencontré le département des relations industrielles qui a pris des dispositions pour prioriser le processus électoral.
"Nous sommes reconnaissants pour la coopération rapide du ministre et espérons que cela est le signe d’une nouvelle direction pour les droits syndicaux en Malaisie", a déclaré Liaw. « Bien qu'il reste encore beaucoup de travail à faire dans notre secteur, la solidarité à long terme démontrée par les membres de STIEU constitue une base solide pour poursuivre le développement de notre syndicat.»