3000 travailleurs du projet hydroélectrique de Neelum Jhelum (NJHP) se sont mis en grève vendredi 10 novembre, pour exiger que les travailleurs licenciés sans procédure régulière ou indemnités soient réintégrés. La grève intervient après une décision du tribunal du travail exigeant une suspension de toutes les cessations d'emploi, mais l'employeur, CGGC-CMEC *, avait néanmoins continué. Selon la Fédération des travailleurs du bâtiment et du bois du Pakistan (PFBWW), un accord a été conclu lors des négociations qui ont suivi la grève pour que les 57 travailleurs licenciés soient réintégrés.
“C'est une grande victoire pour les travailleurs de la construction au Pakistan, qui ont été récompensés pour être restés forts face à un formidable défi", a déclaré Apolinar Tolentino, représentant régional de l'IBB Asie-Pacifique. "Avec une série d'énormes projets hydroélectriques planifiés au cours des prochaines décennies, cette victoire servira de ligne de démarcation pour les droits fondamentaux des travailleurs pour les années à venir.”
En juin 2017, une plainte commune a été déposée auprès du Comité de la liberté syndicale de l'OIT par l'IBB, la PFBWW et la Fédération des travailleurs du Pakistan. La plainte contre le gouvernement allègue l'intervention militaire dans le processus de négociation d'une convention collective, la non mise en œuvre d'une convention collective et le licenciement des organisateurs syndicaux sans justification.
Maintenant que la construction du NJHP est presque terminée, le CGGC-CMEC a commencé à licencier les travailleurs sans payer les droits légaux et les indemnités de licenciement. Le PFBWW exige également que des dispositions soient prises pour permettre à ces travailleurs d'obtenir du travail de construction ultérieur sur d'autres projets à proximité.
Les gouvernements du Pakistan et de la Chine travaillent ensemble au développement du « couloir économique sino-pakistanais », un projet d'investissement de 50 milliards de dollars américains d'infrastructures interconnectées qui iront de la province du Xinjiang (Chine) au port de Gwadar sur la mer d'Arabie. Ce « pont terrestre » facilitera l'acheminement des marchandises en provenance et à destination de la Chine vers les marchés africains, du Moyen-Orient et de l'Europe sans avoir à contourner le détroit de Malacca.
Plus récemment, les discussions entre les deux pays ont porté sur un autre ensemble similaire de projets d'infrastructure entre les deux pays - une cascade de méga-barrages le long de l'Indus.
“Ces projets devraient également coûter environ 50 milliards de dollars américains et ajouter jusqu'à 20 000 MW au réseau électrique du Pakistan.”
*CGGC-CMEC is a consortium of two Chinese state-owned companies, China Gezhouba Group Company and China Machinery Engineering Corporation.