Unions want all hazardous chemicals listed in Rotterdam Convention
Dans un dépliant diffusé en ligne, les manifestants ont déclaré que 18 ans après l'entrée en vigueur de la Convention, de nombreux produits chimiques dangereux continuent d'échapper à l'inscription sur la liste des substances toxiques interdites. Ils ont cité l'exemple de l'amiante chrysotile, qui est interdit depuis longtemps dans la plupart des pays du Nord, mais qui n'a toujours pas été inclus dans la liste de la Convention. D'autres produits chimiques dangereux dont l'inscription sur la liste est actuellement bloquée par des groupes d'intérêts sont l'acétochlore, le carbosulfan, la formulation du fenthion et la formulation du paraquat.
Le syndicat des Travailleurs du ciment, de la chaux et des secteurs connexes (Cement and Lime and Allied Workers Union) du Zimbabwe (CLAWUZ) a déclaré qu'un petit nombre de parties à la Convention de Rotterdam bloquent une fois de plus l'inclusion de l'amiante chrysotile et de quatre autres substances dans la liste de l'annexe III de la Convention, qui regroupe tous les produits chimiques et substances dangereux, sur la base de la recommandation du Comité d'étude des produits chimiques.
Le "droit de savoir" de la population est grossièrement violé, et la vie des travailleurs et des communautés est mise en danger en raison du manque d'informations sur l'importation et l'exportation desdits produits chimiques dangereux. Le refus de certaines parties d'autoriser l'inscription de l'amiante chrysotile et d'autres substances toxiques est motivé par des intérêts purement économiques", a déclaré Blessing Nhende, présidente de CLAWUZ-Youth.
Les manifestants ont demandé à la COP 10 de la Convention de Rotterdam de : 1) d'inscrire à l'annexe III de la Convention tous les produits et substances chimiques dangereux sur la base des recommandations du Comité d'étude des produits chimiques, 2) de redoubler d'efforts pour améliorer l'efficacité de la Convention, et 3) de mettre en œuvre le "droit de savoir" pour toutes les parties à la Convention et de respecter les recommandations scientifiques du Comité d'étude des produits chimiques.
Avant la manifestation, l'IBB, ainsi que différents réseaux et groupes de campagne, ont exprimé leur extrême déception à l'égard du secrétariat de la Convention de Rotterdam pour avoir autorisé un groupe de pression pro-amiante à participer en tant qu'observateur à la COP de la Convention qui s'est tenue cette année.
Dans une lettre datée du 30 mai, les groupes ont déclaré que le secrétariat de la Convention avait même autorisé le groupe pro-amiante à organiser un événement parallèle qui faisait la promotion des contributions présumées de l'amiante chrysotile. Ils ont qualifié de "scandaleuse" cette activité pro-amiante dans le programme officiel de la Convention.
Les maladies liées à l'amiante sont parmi les causes les plus courantes de décès sur le lieu de travail. Dans le monde, plus de 220 000 personnes meurent chaque année de maladies liées à l'exposition à l'amiante.