La Convention stipule que « toute personne a droit à un monde du travail sans violence ni harcèlement ». En d'autres termes, il ne s'agit pas d'une bonne pratique ou d'un comportement responsable, mais bien d'un droit.
De nombreuses conventions et recommandations s’appliquent à tous les travailleurs ; Cependant, les relations de travail privent souvent les travailleurs de la possibilité d'exercer efficacement ces droits. Il y aura également un risque avec ces instruments ; néanmoins, ils anticipent cette possibilité en indiquant clairement que cela s'applique quel que soit le statut du contrat. Cela s'applique également à la violence et au harcèlement sur ceux qui sont des tierces parties ; aux personnes impliquées dans le lieu de travail sans être des travailleurs, y compris les membres du public. Ils vont également au-delà des lieux de travail physiques et s'étendent, par exemple, au comportement en ligne et aux rassemblements sociaux des travailleurs.
Bien que la convention et la recommandation s’appliquent aux femmes et aux hommes, elle reconnaît que la violence et le harcèlement sont souvent liés au faible pouvoir des femmes sur le lieu de travail. Cela est important pour trouver les moyens de lutter le plus efficacement possible contre la violence et le harcèlement et transformer le lieu de travail.
Les normes prennent en compte les aspects pertinents de la violence domestique, y compris le plus souvent la victimisation des femmes, sur le lieu de travail. Des moyens peuvent être développés pour réduire l'impact de la violence domestique sur les travailleurs. Cela pourrait inclure des politiques des employeurs ou des conventions collectives visant à aider les victimes, telles que des congés payés pour violence domestique.
Le secrétaire général de l'IBB, Ambet Yuson, qui avait appelé à l'adoption de la convention et de la recommandation dans ses remarques à la Conférence internationale du Travail, a déclaré : « Il s'agit d'une avancée historique non seulement parce qu'elle couvre la violence et le harcèlement sur le lieu de travail comme un problème de droits soumis au droit international, mais aussi parce qu’il reflète des progrès remarquables dans les attitudes au cours des dernières années.”
“Il fut un temps où beaucoup pensaient que les dommages à la santé et les blessures au travail faisaient simplement partie du travail. De même, la violence et le harcèlement au travail sont longtemps restés dans l'ombre et les travailleurs, en particulier les femmes, ont enduré cette situation parce qu'ils ne voyaient pas le moyen de s'en sortir. Le centenaire de la Conférence internationale du Travail a mis en lumière ces pratiques honteuses et inacceptables, mais trop courantes.”
Rita Schiavi, présidente du comité international des femmes de l'IBB et et qui a participé aux travaux en 2018, a déclaré cette année: «Nous devons saisir l'occasion pour obtenir la ratification et la mise en œuvre de cette convention afin de s’assurer que les gouvernements l'appliquent et que les partenaires sociaux dans leurs négociations et dans leur présence quotidienne et leurs activités sur le lieu de travail, donnent vie à ces principes inspirants.”
L'IBB et ses affiliés militent activement aux niveaux national et mondial pour mettre fin à la violence sexiste. Un élément clé de cette campagne consistait à faire pression pour une convention et une recommandation de l'OIT.