Le syndicat NOBSM demande une enquête sur la mort tragique d'un monteur de ligne de distribution d'électricité mort d'un incendie d'origine électrique le 31 octobre 2017 dans l'Etat d'Orissa, en Inde. Le travailleur contractuel n'avait pas reçu d’équipement de sécurité de la part de l'entrepreneur, bien que l'entreprise ait reçu un financement par l'État pour couvrir le coût des équipements.
Akshaya Tripathy, secrétaire général du syndicat NOBSM qui représente environ 5 000 de ces travailleurs, a déclaré que malheureusement, cela n'était pas inhabituel. "Au moins 50 travailleurs meurent chaque année dans le réseau de distribution d'Orissa, dans des circonstances totalement inévitables. Nous demandons une aide immédiate et une compensation pour la famille des travailleurs, ainsi qu'une enquête approfondie sur cette mort.”
“C'est une autre fatalité insensée et inutile dans ce qui est en train de devenir l'un des employeurs les plus dangereux de la région", a déclaré le représentant régional de l'IBB, Apolinar Tolentino. « La privatisation du réseau de distribution a été un désastre absolu pour les salaires et les conditions de travail des travailleurs, et peu a été fait pour améliorer l'accès des communautés rurales à l'électricité.”
La santé et la sécurité au travail ne sont pas les seules zones touchées par la privatisation. Les salaires ont totalement stagné - les travailleurs ont récemment organisé une manifestation appelant à relever le salaire plancher de 4 000 INR (68 USD) à 18 000 INR (280 USD) - et les travailleurs sont souvent forcés de travailler en équipe de quart jusqu'à 18 heures. Ils espèrent commencer à négocier une convention collective ce mois-ci.
Les effectifs n'ont guère augmenté depuis la privatisation malgré une augmentation massive de la taille du réseau. De plus, le recours excessif à des travailleurs contractuels ayant peu ou pas de sécurité d'emploi signifie que de nombreuses infractions et accidents du travail ne sont pas signalés, car les travailleurs craignent pour leur emploi.